Le Sillage des Âmes Perdues

Le vent hurle sur les Dunes de Verre Brisé, emportant avec lui les derniers murmures de ce qui fut autrefois l’Origine. Sous le ciel d’ébène, la tour de lumière noire — l’Obélisque du Vide — s’élève comme une cicatrice purulente, aspirant la substance argentée des lunes avec une voracité effrayante. Noah se tient debout, les pieds enfoncés dans un sable qui palpite d’une énergie résiduelle, ses mains écarlates tremblant de froid.

À ses côtés, Glitch, Camille et Pixel semblent des étrangers l'un pour l'autre. Le lien qui les unissait s'est effiloché lors de l'explosion des sabliers. Noah les regarde et, bien qu'elle ne se souvienne plus de leurs noms ni des batailles partagées, elle ressent une résonance sourde dans sa poitrine. C’est une mémoire du cœur, plus tenace que celle de l’esprit.

— Nous n'avons pas besoin de nous connaître pour savoir que cet homme est l'ennemi, lance Noah, son impulsivité habituelle reprenant le dessus sur son désarroi.

Silas, au sommet de la dune, laisse échapper un rire qui claque comme un fouet. À son signal, l’Architecte s’élance. Elle n’est plus qu’une poupée de nacre aux yeux de jais, ses mouvements d’une fluidité surnaturelle. Elle brandit une lame faite de temps compressé, une arme capable de trancher non seulement la chair, mais aussi les chances de survie.

— Elle est rapide ! s'écrie Pixel en effectuant un saut périlleux pour éviter un coup de sabre qui vaporise le sable là où il se tenait.

Le petit garçon, bien qu'amnésique, retrouve ses réflexes de nomade des dunes. Il lance machinalement ses dés en os, qui roulent sur le verre et créent de petites explosions de lumière colorée. Glitch, de son côté, regarde ses mains d'or avec une méfiance instinctive. L'avarice qui le caractérisait semble s'être muée en une détermination farouche. Il ne sait pas pourquoi il doit protéger l'inventrice rouge, mais il sait que son endurance est la seule barrière entre elle et la fin.

— Derrière moi ! grogne Glitch en s'interposant, ses mains dorées parant les coups de l'Architecte avec un fracas métallique.

Camille s'élève dans les airs, ses ailes runiques battant l'air avec difficulté. Son œil-boussole, brisé, ne lui montre plus la vérité, mais des fragments de futurs possibles.

— Noah ! Le moteur ! hurle Camille. La tour ne pompe pas seulement les lunes, elle utilise la quintessence des souvenirs pour tisser une nouvelle réalité sous les ordres de Silas ! Si la dernière lune tombe, le désert deviendra une page blanche que Silas écrira avec notre sang !

Noah comprend qu'elle doit agir, non pas en voyageuse du temps, mais en inventrice du présent. Elle fouille dans sa besace et y trouve un reste de pâte à brioche infusée à l'essence d'étoile. En la malaxant, elle sent l'énergie du Cœur du Désert — ou ce qu'il en reste — réagir à sa chaleur.

— On ne peut pas regagner ce qu'on a perdu en restant sur la défensive ! s'écrie Noah. Glitch, charge l'Architecte ! Camille, crée une diversion aérienne ! Pixel, utilise tes dés pour brouiller le champ de vision de Silas !

Malgré leur perte de mémoire, l'instinct de solidarité est plus fort que l'oubli. Ils se coordonnent avec une précision qui défie toute logique. Glitch encaisse les coups de l'Architecte avec une résilience inhumaine, permettant à Noah de s'approcher de la base de l'Obélisque. Camille plonge depuis les cieux, ses runes bleues brillant d'un éclat désespéré, tandis que Pixel sature l'air de glyphes explosifs.

Silas fronce les sourcils. L'imprévisibilité de leur attaque le dérange. Il ne comprend pas comment des êtres dépourvus de leur passé peuvent encore agir de concert.

— Vous n'êtes que des restes ! rugit-il en levant son bâton.

Une onde de choc de sable noir balaye les protagonistes, les clouant au sol. Silas s'approche de Noah, qui est à quelques mètres du pilier central de la tour. Il lève sa main d'ombre, prêt à lui arracher la marque qu'elle porte au poignet.

— Ton sacrifice était inutile, Noah. Tu as donné ton passé pour rien.

Mais au moment où Silas va frapper, l'Architecte se fige. Une larme de mercure coule de son œil noir. Elle regarde Noah, puis ses propres mains de nacre. Un éclair de conscience traverse son visage.

— Noah... murmure l'Architecte, sa voix n'étant plus qu'un écho de celle de l'inventrice. Le... le secret... est sous...

Avant qu'elle ne puisse finir sa phrase, Silas, furieux de cette défaillance, enfonce son bâton dans le dos de l'Architecte. Elle se brise en mille morceaux de porcelaine lumineuse. Mais dans son explosion, elle libère un dernier fragment : une clé d'argent qui tombe aux pieds de Noah.

Au même instant, la deuxième lune s'éteint brusquement. Le ciel devient d'une noirceur absolue, à l'exception de la tour qui brille désormais d'un éclat insoutenable.

— Le Grand Tissage commence, annonce Silas, sa silhouette s'élevant dans les airs, fusionnant avec l'Obélisque.

Noah ramasse la clé d'argent. Elle sent une chaleur familière s'en dégager. C'est la clé de la « Réserve des Âmes », un lieu que seul un inventeur impulsif pourrait oser ouvrir. Mais alors qu'elle s'apprête à courir vers la tour, le sol s'ouvre sous elle, non pas pour révéler un passage, mais pour laisser sortir des milliers de mains faites de sable blanc — les Évidés du marché, désormais totalement contrôlés par Silas.

Les mains entourent Noah, Glitch, Camille et Pixel, les entraînant lentement vers les profondeurs, alors que Silas commence à réciter l'incantation finale.

— Adieu, voyageurs sans mémoire, dit Silas.

Soudain, une voix caverneuse résonne depuis l'intérieur même de l'Obélisque, une voix que Silas ne semble pas contrôler.

— *Le prix a été payé... mais pas par ceux que tu crois, Silas.*

L'Obélisque commence à se fissurer, et une lumière pourpre, la couleur de la peau de Noah, jaillit des entrailles de la tour, révélant que quelqu'un d'autre était déjà caché à l'intérieur du moteur depuis le début.